Combelle, une histoire sur 3 générations
L’aventure Combelle commence en 1926, sous l’impulsion de Marcel Combelle qui fabriquait des cannes de parapluie selon la fameuse technique du bois courbé. Cette maîtrise du cintrage s’est transmise de génération en génération. Tous les membres de la Maison Combelle continuent sur la lignée, par conviction et par passion. Gérard Combelle, 3ème du nom et petit-fils de marcel, commence à travailler des produits de puériculture dans les années qui suivent. Pour l’époque, l’offre proposée est très complète et la clientèle peut alors s’équiper de lits, de parc ou encore de berceaux.
Nous sommes en 1977 lorsqu’un violent incendie ravage les ateliers de l’entreprise, dont la matière première principale est le bois. Fort heureusement, l’usine est rapidement reconstruite durant l’année suivante et reprend son activité de production cette même année. Des agrandissements sont réalisés en 1984 puis à la fin des années 80.
En 1989 Gérard Combelle devient le directeur de production de l’usine et il reprend officiellement la direction de l’entreprise en tant que PDG, à la suite de son père qui prendra sa retraite en 1994.
En 2015, la Maison Combelle rejoint le groupe angevin Candide Baby Group, spécialisé dans la puériculture (Candide et Tinéo).
Tradition et savoir-faire Cantalien
Dans les ateliers de la Maison de puériculture Combelle, depuis le début de cette belle aventure professionnelle initiée par la famille, on peut lire cette phrase chargée de sens :
De l’arbre naît la forme.
De simples mots pour traduire l’amour du métier. De fait, tous les articles de puériculture Combelle sont fabriqués en hêtre massif, à partir d’une récolte d’arbres d'environ 80 ans, rigoureusement sélectionnés en Auvergne et/ou départements voisins du Cantal.
Le bois est donc acheté sous forme d’arbre, appelé une « grume » pour désigner le tronc de l’arbre. Les grumes sont ensuite tronçonnées et sciées en planches.
Le scieur trie le bois en fonction des différentes qualités et regroupe les planches par paquets appelés des « plots » qui sècheront à l’air libre pendant plusieurs mois. Pour les planches fines, le séchage ne dure que 3 mois et peut aller jusqu’à 6 à 7 mois pour les planches plus épaisses.
Une fois sec, le bois est stocké dans un bâtiment ventilé durant 1 à 2 journées. C’est à partir de cette étape que le bois est prêt à être utilisé pour la fabrication du mobilier Combelle. Dans le parc Combelle, il y a en permanence 1 200 mètres cubes de bois en séchage.